Book of Shadows. Waarom zo duur?

 Waarom is dat Book of Shadows zo duur? Die vraag is me al een aantal keer gesteld.  De tweede logische vraag is dan: wat maakt het de moeite waard? Ik zal proberen dat te verklaren.

Ik zal beginnen bij het eind. Doordat ik geen uitgever kon vinden die het risico aandurfde, ben ik het boek in eigen beheer uit gaan geven. Door de magere respons op mijn oproepen om op mijn Nieuwsbrief in te schrijven werd ik min of meer gedwongen om er een gelimiteerde uitgave van te maken. Ik heb toen een berekening gemaakt hoeveel boeken ik voor welke prijs zou moeten verkopen om op z'n minst Break-Even te spelen.

Het boek moest zonder meer aan mijn eigen eisen voldoen. Mijn panoramische illustraties moesten tot hun recht komen, waardoor ik voor het formaat A4 liggend koos. De formaatkeuze had als gevolg dat ik het werk niet kon uitgeven via het kanaal waar ik mijn voorgaande werken heb uitgegeven. (Bookmundo en Bravenewbooks) Omdat zij A4 liggend niet in hun assortiment hebben. Grappig genoeg worden die werken wel bij dezelfde drukker geprint waar ik nu mijn boeken laat printen.

De grootste kosten bij het publiceren zijn de kosten voor proofreading, correctie, redactie, nog een keer correctie, lay-out, illustraties en uiteindelijk het printen. Voordat ik mijn manuscript aanbood, had ik de proofreading en correctie al laten doen. Komen we bij redactie. In dit boek staan een zestal verhalen in mijn eigen woorden en stijl. Het is proza maar heeft geen literair kaliber, het zijn rauwe verhalen uit de praktijk in wellicht een soort straattaal, maar in ieder geval de manier waarop ik spreek. Taalfouten en tegenstrijdigheden zijn er al uitgehaald door mijn proofreaders. Ik ben niet in staat om daar nog verdere redactie op toe te staan omdat dat het verhaal en de verbinding met de illustraties en poëtische beschrijvingen gaat verneuken!

 De tweede verhaallijn bestaat uit de illustraties. Alle illustraties zijn collages/fotomontages die ik zelf heb gemaakt. Daar heb ik dus zelf alle auteursrechten op. De volgorde waarin ze in het boek geplaatst zijn vormt net zo goed een verhaallijn als de prozaonderdelen. Ik ben niet bereid om hierin veranderingen aan te laten brengen door een vormgever die wellicht zijn vak verstaat, maar geen idee heeft van het narratief dat voortvloeit uit de plaatsing en rangschikking die ik heb gebruikt. Bovendien ben ik niet van plan om "derde rechten" over te dragen aan een uitgever die niet duidelijk maakt welke consequentie dit heeft voor de eigen verkoop van deze werken.

Bij de meeste illustraties is een soort "poëtische" tekst geplaatst die commentaar levert op de illustratie en vaak refereert aan het proza dat eraan voorafgaat of daarop volgt. Ik ben op geen enkele manier bereid om deze context in te leveren voor een andere vormgeving. Dat zou de ziel uit de tweede en derde verhaallijn halen.

Oké, even terug naar wat ik wil en uiteindelijk heb gemaakt. Allereerst mijn gewenste formaat: A4 liggend. Vervolgens moest het een hardcoverboek worden met een hoge papierkwaliteit, 170 grams glanzend papier. Tevens moet de cover een matte linnenkwaliteit hebben. Alleen dit al maakt de prijs hoog. Ik ben niet in de financiële omstandigheid dat ik 500 of 1000 boeken kan laten printen en op voorraad houden, nog afgezien van de verzendlogistiek en administratie. Dus; printing on demand. Hetgeen betekent dat de prijs per boek exponentieel toeneemt.

Dus, welke mogelijkheden blijven erover? Ik heb gekozen voor een gelimiteerde uitgave van 50 exemplaren. Luxe kwaliteit , genummerd en gesigneerd, met een aantal (handmatige) toevoegingen, zoals Engelse vertalingen van het proza in de vorm van toegevoegde booklets. Plus een boekenwijzer in de stijl van de omslag en een vijftal (gefrankeerde) postkaarten, de Ambassador Cards, om te verzenden naar iemand van wie jij denkt dat hij/zij dit interessant vindt.

Kortom, waarom zo duur? Printing on demand is duurder (per exemplaar) dan om in één keer een grote oplage te laten drukken. Ik laat ze nu in batches van 10 drukken en dat is al 60% goedkoper dan per enkel exemplaar. Deze exemplaren worden bij mij thuis bezorgd. Dan moet ik dus nog 2 x 10 bijlagen printen en toevoegen. Voor de Engelse vertalingen heb ik een vertaalster ingehuurd. Vervolgens moet ik 10 keer een hoesje printen voor 10 keer 5 postkaarten. Dan moet ik nog 50 postzegels laten drukken met een QR-code die naar de bestelpagina verwijst. Al deze items worden handmatig samengevoegd. Dan komt daar nog het verpakkingsmateriaal bij, 10 maal een brievenbuspakket. Gevolgd door 10 x een PostNL-etiket.

Al met al, ik moet minimaal 25 exemplaren verkopen om Break Even te spelen. En dan loop ik binnen, zul je denken. Maar de overhead is nog niet meegerekend. Vouwapparaat, snijapparaat en aangepaste nietmachine. Printkosten, papier en inkt. Printer etiketten voor de verzending. Maar goed, als de eerste 25 verkocht zijn, ga ik geld binnenkrijgen, om precies te zijn € 2000. Vooropgesteld dat ik alle 50 exemplaren verkoop. Wat ga ik met al dat geld doen? Nou, heel simpel met dat geld ga ik een goedkopere en minder luxe uitgave financieren, zowel Nederlands als Engelstalig. Alleen dat is al een aantasting van het werk an sich.

Het nu aangeboden werk is een unicum, genummerd en gesigneerd, geheel volgens de eisen van de maker zowel qua kwaliteit als qua inhoud. Een kunstenaar's boek dus.

Maar je kunt ook wachten tot de goedkopere versie beschikbaar is.

Wil je weten wanneer die verschijnt? Schrijf je in voor de nieuwsbrief!

Aanmelden Nieuwsbrief

PS. Gek genoeg leveren deze 50 exemplaren me toch nog meer op dan wanneer ik 1000 exemplaren verkoop via een uitgeverij